Die tagelange Blockade des Suezkanals durch die Havarie der „Ever Given“ sorgt dafür, dass andere Transportrouten für die Schifffahrt stärker in den Blick geraten. In seinem Statement äußert sich der Vorsitzende des Ost-Ausschusses Oliver Hermes zu den Möglichkeiten der Nordost-Passage nördlich von Sibirien. "Die havariebedingte Blockierung des Suezkanals als Nadelöhr der Weltwirtschaft lenkt die Aufmerksamkeit auf ein gewaltiges Infrastrukturprojekt in der Arktis - die so genannte Nordostpassage."

Am 26. März tagte zum zweiten Mal in diesem Jahr der Ost-Ausschuss-Länderarbeitskreis Südosteuropa. Mehr als 40 Teilnehmer folgten der Einladung zu dieser erneut pandemiebedingt online organisierten Sitzung. Zum letzten Mal eröffnete Janusz Kulik (REWE International AG) die Runde. Dann übergab er sein Amt an Thomas Narbeshuber, (BASF Hungária Kft.). Mit einem kurzen Rückblick auf die Zeit und Dank für die Zusammenarbeit mit den Unternehmen im Ost-Ausschuss verabschiedetet sich Kulik aus dem Amt und gratulierte seinem Nachfolger Thomas Narbeshuber zur Amtsübernahme und wünschte ihm alles Gute in dieser neuen Funktion.

Bundeskanzlerin Angela Merkel und der ukrainische Premierminister Denys Schmyhal haben am 19. März das 4. Deutsch-Ukrainische Wirtschaftsforum eröffnet, das coronabedingt überwiegend digital stattfand. Der Ost-Ausschuss-Vorsitzende Oliver Hermes nahm gemeinsam mit zwei ukrainischen Vize-Premierministern an einer Diskussionsrunde über Digitalisierung teil. In der Mittagspause empfing Ost-Ausschuss-Geschäftsführer Michael Harms zusammen mit Vertretern von BDI und DIHK den ukrainischen Premier zu einem Gespräch im kleinem Kreis.

Mit der Unterzeichnung eines Memorandum of Understanding im Beisein des ukrainischen Premierministers Denys Schmyhal besiegelten Deutschland und die Ukraine am 18. März 2021 den Start einer strategischen Kooperation im Bereich der digitalen Wirtschaft. Auf deutscher Seite initiierten der Ost-Ausschuss der Deutschen Wirtschaft,  die Trade & Investment Agency des Landes Nordrhein-Westfalen NRW.Global Business und die Deutsch-Ukrainische Industrie- und Handelskammer die neue „German Ukrainian Digital Partnership“.

Bundeskanzlerin Angela Merkel, der ukrainische Premierminister Denys Schmyhal und DIHK-Präsident Eric Schweitzer eröffnen am 19. März um 10.00 Uhr das 4. Deutsch-Ukrainische Wirtschaftsforum, das coronabedingt überwiegend digital stattfinden wird. Ein Jahr nach dem Amtsantritt der Regierung von Premier Schmyhal stehen die Themen Digitalisierung und Industrie, Energiewirtschaft, Land- und Ernährungswirtschaft sowie Logistik und Infrastruktur im Mittelpunkt des Forums. In insgesamt vier hochkarätig besetzten Diskussionsrunden sprechen Vertreter beider Länder über aktuelle Chancen und Herausforderungen für deutsche Unternehmen in diesen Branchen.

Am 9. März fand unter der Leitung von Mario Mehren, Vorstandsvorsitzender von Wintershall Dea, die erste Online-Sitzung des Arbeitskreises Russland des Ost-Ausschusses 2021 statt, an der rund 75 Vertreter von Mitgliedsunternehmen teilnahmen. Ein Schwerpunkt der Veranstaltung war die deutsch-russische Initiative zur Harmonisierung der Technischen Reglements, die beim Ost-Ausschuss-angesiedelt ist.

Fast ein Jahr ist es her, dass sich deutsche Unternehmen zuletzt mit dem usbekischen Vize-Premierminister und Minister für Außenhandel und Investitionen Sardor Umurzakov getroffen hatten. Am 9. März war es wieder soweit. Dazwischen ist viel passiert: Die Corona-Krise hat Usbekistan, aber auch den deutsch-usbekischen Handel stark getroffen. So ging der bilaterale Handelsumsatz 2020 um 30 Prozent zurück, was vor allem auf den Einbruch bei den deutschen Exporten nach Usbekistan zurückzuführen ist, die den Handel dominieren.

Ost-Ausschuss-Geschäftsführer Michael Harms eröffnete am 5. März die dritte Sitzung des Arbeitskreises Fachkräftesicherung. Er nutzte diese Gelegenheit, seine Zufriedenheit mit der Entwicklung des noch jungen Arbeitskreises auszudrücken, der eine ausgezeichnete Plattform für Vernetzung und Kompetenzaustausch sei. Positiv hob er die enge Zusammenarbeit mit den Trägerverbänden und Außenhandelskammern hervor.

Die dritte Ausgabe der Ost-Ausschuss-Reihe „Pushing Eastern Europe Forward“ beschäftigte sich am 5. März mit den aktuellen Möglichkeiten von Finanzierungen im Osteuropa-Geschäft. Mehr als 60 Unternehmensvertreter folgten der Diskussion. Dabei ging es um die Finanzierungsstrategien und Trends von EBRD, Geschäftsbanken und Unternehmen in der Region.

Am 4. März 2021 fand die vierte Online-Sitzung des Arbeitskreises Gesundheitswirtschaft des Ost-Ausschusses statt. Im Mittelpunkt standen die boomenden Gesundheitsmärkte in Mittelosteuropa. Die Sitzung leitete Arbeitskreissprecherin Martina Unseld (Siemens Healthineers). Im Eröffnungspanel informierte Eeva Karsta, Director Government Relations bei Dräger und stellvertretende Vorstandsvorsitzende der German Health Alliance GHA, über die spezifischen Märkte der Region.